C’est un spectacle aussi rare que poignant auquel assistent les habitants de Muanda depuis ce mercredi 1er juillet 2026. Une baleine d’environ 15 mètres s’est échouée sur la plage de cette cité côtière de la République démocratique du Congo. Malgré la mobilisation rapide des équipes de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), le géant des mers n’a pas pu être sauvé, soulevant une vague d’émotions et de nombreuses questions sur la faune marine congolaise.
Sur place, la présence du cétacé a ravivé le débat parmi les riverains et les observateurs locaux. Pour une partie de la population, une telle scène relève de l’inédit. Pour d’autres, en revanche, le passage de grands mammifères marins n’est pas une surprise. Plusieurs témoins affirment avoir déjà aperçu des dauphins et des baleines nager le long de la côte congolaise par le passé.
Scientifiquement, cette seconde hypothèse est loin d’être farfelue. Les eaux de l’océan Atlantique bordant la RDC, notamment près de l’embouchure du fleuve Congo, se situent sur les routes migratoires de plusieurs espèces, telles que les baleines à bosse. Durant l’hiver austral, de juin à septembre, ces cétacés quittent les eaux glaciales de l’Antarctique pour rejoindre les eaux plus chaudes du golfe de Guinée afin de s’accoupler ou de mettre bas.
Si l’événement fascine, il met surtout en lumière les conditions de travail extrêmement difficiles des écogardes. L’équipe locale de l’ICCN s’est immédiatement déployée sur les lieux pour tenter de repousser l’animal vers le large. Malheureusement, dépourvus des moyens logistiques et techniques nécessaires, tels que des engins de levage lourds, des remorqueurs ou du matériel vétérinaire spécialisé pour la faune marine, les agents n’ont pu que constater le décès du mammifère.
Les causes exactes de cet échouage restent à élucider. Les spécialistes rappellent que ce phénomène peut être déclenché par une maladie, la vieillesse, une collision avec un navire de commerce (nombreux dans la zone d’accès aux ports nationaux), ou encore une désorientation liée aux pollutions acoustiques et plastiques qui touchent les océans.
Urgences sanitaires et écologiques à Muanda
La mort de la baleine ouvre désormais une phase de gestion de crise environnementale et sanitaire pour les autorités locales. La décomposition d’une masse biologique de cette envergure sur une plage publique représente un risque sanitaire majeur. Les autorités devront veiller à interdire strictement la consommation de la viande de l’animal, potentiellement porteuse de toxines ou de bactéries dangereuses pour l’homme.
L’enfouissement sécurisé ou l’équarrissage de la carcasse doit être planifié en urgence pour éviter la contamination des eaux côtières et les nuisances olfactives.
Cet événement tragique sonne comme un rappel brutal. Avec ses 37 kilomètres de façade maritime, la République démocratique du Congo possède un patrimoine bleu encore méconnu. Protéger cette biodiversité marine exigera un renforcement urgent des capacités d’intervention et de recherche de l’ICCN le long des côtes atlantiques.
Alfredo Prince NTUMBA
