Récemment, le gouvernement colombien a autorisé l’élimination létale de 80 hippopotames du fleuve Magdalena. Face à cette décision, Anant Mukesh Ambani, directeur exécutif de Reliance Industries Limited, a décidé d’intervenir. Le fondateur de Vantara, a officiellement proposé d’accueillir ces hippopotames pour leur offrir une vie sauve dans son centre mondial de conservation à la pointe de la technologie, situé à Jamnagar, dans l’État du Gujarat en Inde.
Le bassin du fleuve Magdalena, en Colombie, abrite aujourd’hui environ 200 hippopotames. Descendants d’un petit groupe importé dans les années 1980, ces animaux se sont multipliés sans prédateurs naturels, au point d’être classés comme espèce invasive par les autorités locales en raison des dommages causés à la biodiversité et des risques pour la sécurité des populations.
La proposition de Vantara, une alternative éthique
Dans une lettre adressée à Irene Vélez Torres, ministre colombienne de l’Environnement, M. Ambani plaide pour une solution humaine. La translocation scientifique des 80 animaux vers le centre Vantara.
« Ces quatre-vingts hippopotames n’ont pas choisi leur lieu de naissance, ni créé les circonstances auxquelles ils font face », a déclaré Anant Ambani. « Si nous avons la capacité de les sauver par une solution sûre et humaine, nous avons la responsabilité d’essayer ».
L’offre de Vantara est une proposition « clé en main » qui comprend l’expertise vétérinaire et le leadership pour l’opération, la logistique complète pour la capture et le transport international, un environnement naturel conçu spécifiquement pour reproduire les caractéristiques critiques de l’habitat actuel des hippopotames, et les soins à vie pour chacun des 80 individus.
Un leader mondial de la conservation
Vantara est reconnu comme l’un des centres de conservation de la faune sauvage les plus vastes et les plus avancés au monde. Déjà engagé dans la protection des éléphants, des grands félins et des reptiles, le centre souligne que la compassion et la sécurité publique ne sont pas contradictoires.
Le projet ne sera mis en œuvre qu’après l’obtention de tous les accords nécessaires auprès des gouvernements colombien et indien, ainsi que des autorités internationales compétentes. « Pour l’heure, Vantara demande officiellement le report des mesures létales afin que cette alternative scientifique puisse être dûment évaluée », souligne le communiqué.
Rappelons que Vantara collabore avec des institutions de conservation, des gouvernements nationaux et des autorités internationales de protection de la faune. L’organisation a soutenu des initiatives transfrontalières de sauvetage, de réhabilitation et de translocation à travers un réseau mondial.
En mettant l’accent sur la restauration des habitats, la participation communautaire, le profilage génétique et une conservation fondée sur la science, Vantara s’efforce de soutenir des écosystèmes sains où la faune peut s’épanouir. Elle œuvre également à faire progresser les futures initiatives de ré-ensauvagement (rewilding) pour les espèces menacées, essentielles à la stabilité des écosystèmes.
Alfredo Prince NTUMBA
