Le Parc national de la Salonga (PNS), le plus grand parc forestier d’Afrique, a reçu un don significatif du Fonds mondial pour la nature (WWF) : un bateau moderne flambant neuf. Cette acquisition stratégique vise à relever les défis logistiques auxquels le parc est confronté depuis des décennies, notamment son enclavement. La cérémonie de remise s’est tenue ce jeudi 19 juin à Kinshasa.
Ce nouveau bateau sera entièrement dédié aux besoins de transport de l’Unité de gestion du PNS. Il apportera également une assistance précieuse aux populations riveraines du parc, soutenues dans le cadre des projets d’appui aux communautés locales.
Yves Milan Ngangay, directeur général de l’Institut Congolais pour la Conservation de la Nature (ICCN), a souligné l’importance de ce don. « La remise du bateau PN Salonga n’est pas une simple embarcation, mais un indicateur de progression du renforcement de notre expertise et une identité partagée pour la conservation de la biodiversité. L’acquisition de ce bateau offre une flexibilité opérationnelle majeure ».
L’embarcation, un modèle Chanic Truck, est conçue pour le transport de charges conteneurisées. Il mesure 24 mètres de long et 4,5 mètres de large, avec une capacité d’embarquement de 40 tonnes et des rampes d’accès pour véhicules. Son tirant d’eau à vide de 45 cm lui permettra de naviguer en toute saison, et sa portée de navigation est d’environ 2000 km.
Équipé d’un moteur principal de 185 chevaux et d’un petit moteur de secours, le bateau, bien que conçu pour la charge, atteindra une vitesse de 14 km/h en eau libre. Il renforcera considérablement les capacités de patrouille sur les cours d’eau, améliorera la mobilité du personnel et du matériel, soutiendra les efforts de recherche scientifique et permettra à l’équipe de gestion du parc d’agir avec plus d’efficacité face aux défis du PNS.
« Ce bateau symbolise une réponse concrète à l’un des plus grands défis du parc, son enclavement », a déclaré Etienne Longe, directeur national du WWF. « Grâce à ce nouveau bateau, que nous espérons être le premier d’une série, les équipes du parc pourront désormais se déplacer de façon plus sûre et plus régulière à travers le dense réseau des rivières du parc ».
Jusqu’à présent, les moyens de transport courants pour atteindre l’intérieur du parc ou les agglomérations avoisinantes étaient principalement les avions affrétés par le PNS et les embarcations fluviales privées (pirogues et baleinières en bois), souvent peu sécurisées.
Tosi Mpanu Mpanu, conseiller principal du Chef de l’État en matière d’environnement, d’urbanisme et de mobilité, a salué cette initiative, soulignant que ce bateau apporte une valeur ajoutée significative dans les zones à protéger et favorisera l’inclusion économique. « Je voudrais reconnaître l’importance de ce partenariat qui nous réunit aujourd’hui. C’est en consolidant ce genre de partenariat entre différents acteurs institutionnels que nous pourrons faire encore plus pour la conservation de la nature dans ce pays », a-t-il précisé.
Avec une superficie de 33 000 km² et un réseau hydrographique particulièrement dense, le Parc national de la Salonga est confronté à d’énormes défis logistiques dus à l’absence d’un réseau routier fonctionnel. La fabrication de ce bateau, d’un coût total de 430 000 euros, a été rendue possible grâce au financement du gouvernement allemand, via la KfW.
Serge NGALAMULUME
