Vantara, le centre mondial de sauvetage, de réhabilitation et de conservation de la faune sauvage établi par Anant Ambani à Jamnagar, Gujarat, en Inde, s’associe au ministère indonésien des Forêts (Kementerian Kehutanan) pour lutter contre l’herpèsvirus endothéliotrope de l’éléphant (EEHV). Cette maladie grave et souvent mortelle est une cause majeure de mortalité chez les jeunes éléphants et constitue une menace critique pour l’éléphant de Sumatra (Elephas maximus sumatranus), une sous-espèce déjà classée « en danger critique d’extinction » par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), en plus de la perte de son habitat.
Cette collaboration intervient après le décès récent d’un jeune éléphant dû à l’EEHV au Centre de conservation des éléphants de Sebanga, à Bengkalis, dans la province de Riau. Le gouvernement indonésien a réagi en sollicitant Vantara, par l’intermédiaire de son partenaire local Fauna Land Indonesia, afin de renforcer la détection précoce, les soins préventifs et la réponse vétérinaire face à cette épidémie.
Dans le cadre de cette initiative, une équipe de spécialistes des éléphants de Vantara, incluant des vétérinaires et des biologistes, est arrivée à Riau. Travaillant en coordination avec les autorités indonésiennes et Fauna Land Indonesia, ils se concentrent sur les mesures de lutte contre l’EEHV, notamment les évaluations médicales et les interventions préventives auprès des éléphants en captivité. Un accent particulier est mis sur la détection rapide des symptômes et l’amélioration des protocoles de gestion de la maladie.
Vantara apporte son savoir-faire technique de pointe en matière de :
- Diagnostic vétérinaire.
- Soins de santé préventifs.
- Soutien à la recherche sur la prophylaxie et les traitements antiviraux.
- Développement de données de référence sur la santé des pachydermes.
- Renforcement des capacités par le partage de connaissances et la formation du personnel vétérinaire et des soigneurs locaux.
Vantara, reconnu pour son expertise spécialisée dans la santé et le bien-être des éléphants asiatiques et africains, abrite l’un des hôpitaux pour éléphants les plus modernes au monde. Le centre intègre une science vétérinaire de pointe avec des pratiques éthiques et factuelles, privilégiant l’intervention précoce et la prévention des maladies pour des résultats de conservation durables.
Bien que la phase initiale se concentre sur le parc touristique naturel de Buluh Cina à Riau, le cadre préventif et les contributions techniques mis en place sont destinés à être étendus à d’autres habitats clés des éléphants indonésiens, tels que le parc national de Tesso Nilo, Sebanga et Way Kambas.
Cet échange d’expertise transfrontalier est essentiel pour consolider les efforts de protection des éléphants. Il est conçu pour servir de modèle de gestion de la santé de la faune structurée, axée sur les données et la prévention, assurant ainsi la conservation à long terme de l’éléphant de Sumatra.
Alfredo Prince NTUMBA
